El libro Ciudades del río de Mariana Melhem, editado por 170 Escalones, indaga en el patrimonio urbanístico para reflexionar acerca de los procesos de cimentación de ciudades costeras en el territorio entrerriano. La obra fue presentada el sábado 21 de octubre en Rosa y Dorada, espacio municipal para la promoción de la lectura ubicado en la Costanera de Paraná, frente a la plaza Petit Pisant.
En esta producción, que lleva como subtítulo «De ríos fundadores, puertos-puertas, parques ribereños, costuras de acero, viviendas y espacios de trabajo», la autora reconstruye, a partir de distintos hitos de los siglos XVII y XVIII, el último cuarto del siglo XIX y las tres primeras décadas del siglo XX, el perfil urbanístico de la provincia fluvial.
Sobre la autora
Mariana Melhem es arquitecta por la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UNL, donde también es profesora e investigadora. Se especializó en Teoría, historia e intervención en la rehabilitación (Universidad Nacional de Rosario – Universidad Politécnica de Madrid). Fue delegada en la Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y de Bienes Históricos por Entre Ríos. Es coautora de la publicación Patrimonio arquitectónico de Entre Ríos editada por El Diario de Paraná en 2005.
Su desarrollo profesional se ha orientado al estudio de la ciudad y el territorio desde diversas visiones que comprenden, entre otras, la relación entre arquitectura y ciudad, patrimonio urbano arquitectónico y paisaje cultural, patrimonio cultural y turismo, y la vivienda social como protagonista en la construcción de ciudad.
Sobre 170 Escalones
170 Escalones (www.170escalones.com) es una publicación sobre cultura y vida cotidiana. Además de su labor periodística se dedica a la realización de producciones especiales como el libro Huellas en la piel de la ciudad. Esténciles de Paraná (2018), el álbum de figuritas Paraná ilustrada (2021), las entrevistas Conversaciones fluviales (2020) y Conversaciones trans (2022), la autobiografía de Dominga Ayala de Almada, Mujer de la costa (2022), el cortometraje Virus. Año cero (2021) y piezas radiales que se emiten en varias emisoras de la ciudad y la provincia.
Palabras de Mariana Melhem
“El libro surge de la conjunción de una serie de eventos concatenados: por un lado, el aislamiento dispuesto a raíz de la pandemia que modificó el ritmo de las actividades y determinó una administración diferente de los tiempos de trabajo. En segundo lugar, la invitación a escribir para un medio local, una nota semanal sobre patrimonio y paisajes culturales, que generó un cierto entrenamiento para pensar en propuestas temáticas diferentes, novedosas, de extensión y profundidad equivalentes, resultando un interesante cúmulo de textos, producidos entre julio de 2020 y noviembre de 2021, susceptibles de transformarse en libro. El tercer factor fue la convocatoria del Ministerio de Cultura de la Nación denominada Activar Patrimonio: Fondo Editorial sobre Patrimonio y Museos que invitaba a concursar para financiar la publicación. En esta instancia, el proyecto fue seleccionado como suplente y, aunque sin financiamiento, fue un impulso para dar continuidad al trabajo editorial. Este hecho estimuló la definición del título, el formato, la selección de las notas; tarea desarrollada junto a 170 Escalones como editorial” indicó Melhem.
A su vez, la autora señaló que “el objetivo ha sido aportar al reconocimiento del patrimonio, como categoría vinculada a las identidades, en un territorio delimitado y atravesado por ríos; indagar sobre la historia local desde su acervo patrimonial que se concibe como un ‘documento construido’; reflexionar acerca de los procesos de urbanidad y la construcción de los paisajes culturales; y comprender que los patrimonios nacen en un contexto determinado y se transforman o constituyen como tales en el contexto que los valora”.
Mariana también consideró que “en tanto que el libro se presenta como una serie de textos en formato de notas resulta accesible para el público en general y servirá como primera aproximación a la temática o como base para profundizar temas de interés”.
Finalmente, expresó que “me gustaría que Ciudades del río sea el puntapié inicial de una serie dedicada a los patrimonios, que marque continuidad en la producción de conocimiento y difusión de la temática”.
Visiones compartidas
Los coordinadores de la edición, Pablo Russo y Franco Giorda, sostienen, en uno de los prólogos de la obra, que “a partir de inquietudes mutuas relacionadas con la vida en las ciudades, la historia de las poblaciones y las huellas que sobreviven al tiempo, surgió la posibilidad de publicar esta obra de Mariana Melhem desde 170 Escalones. Así, a partir de las perspectivas que otorga la arquitectura y la historia, en el caso de la autora, y el periodismo cultural, en el nuestro, confluimos en esta producción editorial dispuesta a la consideración pública”.
Un motor de identidad
El periodista Víctor Fleitas, en el otro prólogo de esta producción editorial, indica que “Una de las labores fundamentales en Entre Ríos consiste en poner a dialogar las partes dispersas de una narrativa social y política evanescente; vincular fragmentos para formular relatos superadores; darle entidad a situaciones, personajes y problemáticas que, por cotidianas, suelen estar subvaluadas; recolectar datos sueltos e integrarlos a una ecuación común, desde donde comparar se convierta en una práctica constructiva; juntar anécdotas e imágenes guardadas en tesoros familiares o escondidas tras los pliegues de la experiencia personal para convertirlas en una serie que devele ese inmaterial patrimonio que compartimos, muchas veces sin ser del todo conscientes de ello” y agrega: “Durante años, la arquitecta Mariana Melhem ha ido juntando retazos de identidad entrerriana vinculados a los modos de habitar el espacio y a las estrategias de supervivencia colectiva. Se ha preguntado cómo se enlazan las culturas con las dificultades y las infraestructuras que las comunidades y emprendedores imaginaron para superarlas; y ha entendido que, en el ida y vuelta, también es conveniente preguntarse cómo afectan la manera de ver el mundo los medios que nos son implantados”.
De este modo, concluye que “Ciudades del río es, en buena medida, producto de ese proceso de rico intercambio, promovido por una intelectual arraigada en el territorio que ha convertido su habilidad conversadora en una herramienta de trabajo que le permite tomar contacto con distintas realidades, para luego complejizarlas gracias a la profundidad de su formación profesional y su capacidad para formular reflexiones movilizantes”.
Equipo editorial
Coordinación de edición: Franco Giorda y Pablo Russo
Corrección: Paola Calabretta
Fotografía de portada: Mariana Melhem
Diseño de portada e interior: Fortunato Galizzi
